Une nouveauté à ne surtout pas manquer pour tous les amoureux de culture indo-réunionnaise : Christian Barat et Florence Callandre, deux des plus éminents spécialistes du domaine, publient un ouvrage intitulé Koloss et consacré, comme son titre l'indique, à l'un des temples hindous les plus emblématiques de la Réunion, celui du Colosse, à Saint-André. Pour la rédaction de l'ouvrage, Christian Barat s'est chargé de la partie rituels et Florence Callandre de la partie architecture ; ils ont travaillé avec la collaboration de Roland Bénard et Jismy Voulamalé.
   Le livre est mis en vente dès le jeudi 4 septembre à l'occasion du  kumbabishegam du koylou Pandialée du Colosse et disponible dans  toutes les librairies.

Détail, enceinte du koylou

   Quatrième de couverture :

   "Les Engagés arrivés de l’Inde à La Réunion par bateau, après 1848, année de l’abolition de l’esclavage, ont, quant au plus grand nombre de ceux qui étaient des croyants hindous, construit pour rendre hommage à leurs divinités, dans leurs « camps » à proximité des champs de canne à sucre et des « établissements » dans lesquels ils devaient travailler, des espaces sacrés nommés « chapelles », kovil ou koylou.
   Les fondateurs du Koylou du Colosse de Champ-Borne placé à l’avant de kalbanon dans lesquels étaient logés certains d’entre eux, auraient d’abord mis à l’honneur plusieurs formes de la déesse Kali, comme leurs prédécesseurs au début de l’engagisme. La tradition orale raconte que lors d’une grave épidémie, les fidèles ont ajouté à l’adoration de cette déesse celle de Pandialée réputée « végétarienne » pour qui ils ont bien distinctement adossé un nouveau koylou à ce premier « pagotin », sans pour autant renier les sacrifices sanglants de leur culte à Kali et à leurs ancêtres (Goulou). Après plusieurs reconstructions (paille, bois, ciment…), les descendants des fondateurs, ont entrepris dans les années 1980, une rénovation de leur patrimoine architectural aux couleurs et aux normes de l’Inde du Sud. Pendant deux ans et jusqu’en septembre 2009, les peintures fragiles et sophistiquées ont été restaurées par des stapathi/oveyar recrutés en Inde du Sud, en prévision d’une nouvelle consécration (kumbhabishegam) au cours de laquelle les officiants du koylou vont mettre en œuvre les conditions d’une manifestation de l’énergie divine dans l’espace sacré.
   Tel que celui des saisons, le cycle des cérémonies dédiées aux déesses, aux dieux, aux divinités, et aux ancêtres du Koylou de Colosse, se renouvelle chaque année, depuis l’époque de sa fondation, dans un ordre quasi-immuable : la Fête de Karli, en juillet ou en août lorsque commence la campagne sucrière ; une cérémonie les premiers vendredis des mois suivants ; le Sanblani pour les Goulou, en novembre ; la Fête de Pandialée marquée par le temps spectaculaire de la Marche sur le Feu après la campagne sucrière, du 12 décembre au 2 janvier ; une cérémonie les premiers vendredis des mois suivants ; la Fête de Marliémin, en mai. Deux nouveaux rituels ont été ajoutés récemment : la « Bénédiction des outils » pendant le Navaratri, la « Fête des neuf jours » dédiée à la Shakti, en octobre (depuis 2007) ; la reprise de la visite des fidèles du Koïl du Petit Bazar, à l’occasion du sixième outchavam du Taï Poussam Kavadi, outchavam organisé traditionnellement par ceux d’entre eux qui habitent le quartier de Champ Borne, en février, (depuis 2008).
   Le Koylou du Colosse est un koylou exceptionnel qui offre à voir des marques de la quasi-totalité de son évolution architecturale lesquelles évoquent le respect de la tradition réunionnaise aussi bien que celles du renouveau tamoul. Aujourd’hui, cohabitent des représentations divines sculptées par des tayer bondie malbar réyoné, sculpteurs locaux, et celles modelées par des silpi et stapathi, sculpteurs et peintres tamouls. Le contenu des rituels menés par un barldon-pousari reste conforme aux traditions ancestrales tout en évoluant sur le plan esthétique."

Christian Barat (auteur de la partie rituels)

Florence Callandre (auteur de la partie architecture)
et Jismy Voulamalé

Pandialée entre deux gardiennes sur la façade côté mer du gopuram

Maryaj Bondie

Vue d'ensemble