Interview
- IR : Vous évoquez la présence
envahissante en Inde du libéralisme américain conquérant (arrogant, impérialiste ?),
la "World Company" des Guignols. Est-elle visible et sensible dans tous les
coins de l'Inde. Qu'en pensez-vous ?
JRR : On
n’attrape pas des mouches avec du vinaigre, la fin justifie-t-elle les moyens ? Ce
n’est sûrement pas à nous d’en juger. Je ne dirais pas que la WC est aux
quatre coins des rues, néanmoins quand on vous livre du Pepsi « bleu » (mais
oui !) on se demande si on est dans le pays du lassi et autre alouda...Tout pays qui
souhaite prétendre aux bénéfices d’une économie mondiale (je pense à des
systèmes comme l’OMC) doit sans doute accepter un certain nombre de valeurs
nouvelles, dont certaines lui sont étrangères. C’est un marché dans tous les sens
du terme.
- IR : Plus généralement, quel regard portez-vous sur
"l'occidentalisation" du pays ? Info, intox ?
JRR : Si je voulais provoquer, je dirais les
Occidentaux créent l’Inde à leur manière. Pour une grande part, l’Inde que
nous connaissions jusqu’ici provenait des savoirs livresques des Occidentaux. Une
fois que l’on a dit cela, on ne saurait pour autant dénoncer
‘l’occidentalisation’, les pays qui vivent en « autarcie »
n’ont jamais été des modèles de ‘démocratie’ - le moindre mal, disait
un personage célèbre - ni même de développement ; les derniers bastions des pays
totalitaires, comme l’Albanie, voire la Corée du Nord, sont des exemples que tout le
monde connaît. C’est très réducteur, disons que l’Inde figure parmi les
territoires les moins occidentalisés du monde. De quelle manière lutte-t-elle contre ce
phénomène ? En envoyant sa matière grise en Amérique, en Allemagne, ses tissus dans le
Vieux continent, et ses religions se transmettent de plus en plus dans ces mêmes
régions. Donc il y a aussi un phénomène qui agit à contre-courant, l’équilibre.
- IR : Vous avez eu l'occasion de découvrir
au cours de vos périples diverses formes d'art : architecture bien sûr, peinture,
musique et danse, cinéma peut-être, création de tapis, art culinaire... Vous êtes-vous
surpris à rêver que les Indo-réunionnais puissent un jour devenir aussi créatifs ? Ne
le sont-ils pas d'ailleurs déjà, selon vous, mais dans un nombre limité de
domaines ?
JRR : Faute de temps, mais je crois plus encore en raison de
mon ignorance des langues indiennes, je ne me suis pas aventuré dans les salles obscures,
imaginant aisémment le symbole qu’elles possèdent en Inde, que je décline dans
l’ouvrage et qui est d’ailleurs connu de tous.
Des Réunionnais experts en création de tapis d’Orient ? Pourquoi
pas, mais je ne vois pas où ils pourraient vendre leurs produits, encore qu’ils
puissent aussi créer le besoin à La Réunion... tout cela est bien maîtrisé par les
spécialistes du marketing.
Je crois que les Indo-réunionnais possèdent une part de l’héritage de
nos chers « engagés », qu’ils perpétuent. Et il est vrai qu'avec la
Nouvelle Europe et la consituttion de VGE, ils pourraient devenir les nouveaux
Indo-européens !
IR
: Quelles rencontres vous ont le plus marqué, sachant
que vous avez croisé la route de personnages aussi singuliers, imposants ou touchants
qu'une authentique rani, un chauffeur d'autocar trompe-la-mort, des prêtres hindous et de
jeunes cadres dynamiques, un petit vendeur fredonnant "Frère Jacques", des
cousins tamouls oubliés...
JRR : Dans
ce genre d’exercice, je veux parler de cette interview, je suis pris entre le souci
de journaliste d’être limpide, et l’auteur qui souhaite qu’on lise aussi
le bouquin. Bon ! Je parlerais du Gange bien évidemment comme expérience marquante,
nul ne sera surpris. De même dans le Sud, au temple Sridambarom, j’avoue avoir connu
là le moment le plus intense de mon périple. Egalement au temple Sikh de Delhi. Ces
prières, allées-venues des pénitents, en boucle, c’est impressionnant.
Vous parlez des personnes que j’ai rencontrées, je crois qu’on les
rencontre en fait dans tous les voyages, je reviens toujours au jeu des acteurs, de Michel
Crozier, mais dans cette organisation, il y a les gens qui vont vous arnaquer, fort
heureusement il n’y a pas qu’eux, l’immense majorité des Indiens sont des
gens honnêtes. Un peu simpliste bon . Dans notre esprit de voyageur, ces personnes au fur
et à mesure vont correspondre à mon avis à des types, de stéréotypes qu’on a
construits.
IR
: Ce
voyage - ce séjour - vous a-t-il apporté un éclairage nouveau sur l'engagisme, sur
vos ancêtres et les motivations ou circonstances de leur expatriation ?
JRR : Le premier
voyage en l’an 2000 m’a immédiatement dissuadé de mener quelques recherches
que ce soit au niveau des ancêtres. Auprès de qui se renseigner dans un pays de plus
d'un milliard d’habitants. De même, l’organisation administrative sous le
mandat anglais ne correspond pas à nos critères de recherches. L’aiguille dans une
botte de foin. Néanmoins, j’atténue ces propos, puisque quelques éléments -
malgré mon pessimisme - sont sortis de ces voyages. J’ai rencontré des cousins
éloignés. Je n’avais aucune excuse, puisqu’une vieille cousine de père, avait
conservé les adresses à Pondy....
Les raisons qui les ont poussés à sortir de l’Inde sont notoires je
pense. Elles nous sont délivrées dans les livres. Que voulez-vous que les Indiens nous
disent sur une minorité qui est partie il y a un ou deux siècles. Ils ne
s’appelaient pas tous Gandhijî, n’est-ce pas ?
IR
: Vous écrivez, au sujet d'Indiens rencontrés à
Bénarès : "Pourtant comme eux, nous partageons la même source, celle de
l’Inde", comment, à travers quoi, avez-vous ressenti cette communauté de
source, cette fraternité (?) lors de votre séjour ?
JRR : Un paradoxe, c’est vrai. Quand nous sommes sur place,
nous représentons pour eux de potentiels clients, pour un petit nombre d’entre eux
des pigeons, appelons un chat... Je le dis dans l’ouvrage, nous aurions tort de
croire que ce phénomène est seulement visible en Inde. En même temps, nos racines nous
ramènent sur les berges du Gange, de la Yamuna, pour certains, à Tanjore, pour
d’autres à Kanyakumari... Le regard froid des douaniers ou des hôtesses de Delhi,
à votre arrivée en terre indienne, a de quoi dérouter tout esprit non sensibilisé sur
le sujet.
IR
: La rencontre avec les réalités musulmanes -
historiques et contemporaines - de l'Inde, à Ajmer et ailleurs, vous a-t-elle amené à
une réflexion sur les Indo-musulmans réunionnais ?
JRR : J’y
attache une grande importance, c’est vrai. L’Inde d’aujourd’hui trouve
ses origines dans ces invasions mogholes, turco-persannes. Le souffle du soufisme a bercé
la contruction de ce pays hindou. Dans l’histoire de l’Inde, hélas, les
éléments les plus spectaculaires sont les crises, les émeutes sanglantes qui opposent
hindous et musulmans. En ce sens, nous ne pouvons que nous enorgueillir de l’entente
entre les descendants musulmans ou hindous à la Réunion. Cela ne m’empêche
nullement d’être un fan des gazhal ou kawal, admirer Amir Kushrau ou d'avoir
apprécié le film Kuli...
IR : Dans la
seconde partie, vous écrivez : "A partir des fragments de l’héritage ancestral
nous avons façonné en quelque sorte notre Inde... Cette recomposition était purement le
fruit de nos représentations." que ressort-il finalement de la confrontation entre
ces "représentations" et la "réalité" observée ?
JRR : Je ne vous surprendrai
pas en parlant de fossés qui existent entre ces deux pôles. Rapidement : parce que
l’Inde ne nous a pas attendus pour évoluer. L’Inde de nos Tattas
n’existe plus. Je vous cite un extrait du livre « ... les propos de Gilles un
ami de Pondichéry me viennent subitement à l’esprit. « Si on estime que La
Réunion est restée à l’écart de l’évolution qui s’est produite en Inde
au niveau culturo-religieux pendant un siècle ou plus, vous possédez encore les traits
des croyances et rites que nous avons oubliés. De fait cet aspect de l’Inde perdu se
trouve dans votre île. »
IR
: Vous
avez dédié un véritable petit poème à l'obscur et émouvant port de Tranquebar :
quelle est l'importance symbolique et sentimentale de ce lieu à vos yeux ?
JRR : Au lieu d’un grand
discours je vous livre une petite réflexion sur Tranquebar : "le site est tellement
désertique, qu’on a du mal à croire qu’un port se tenait en place et lieu de
ce désert. Peut-être qu’il ne fut pas une plaque tournante de l’engagisme à
l’instar de Karaikkal mais nombre d’engagés ont transité ici avant
d’être orientés vers les colonies. Une nature morte, voilà ce que nous découvrons
sur place. L’environnement même est hostile, chaud et sec. De la poussière
à perte de vue en guise de plage."
IR
: Quelle
impression gardez-vous du rapport des Pondichériens actuels à la France (et à la
Réunion) ?
JRR : Je ne suis
pas un spécialiste de cette question. Comme tout le monde, je sais qu’ils ont fait
un choix à un moment donné, c’est tout. Nos ancêtres également ont fait le leur,
plutôt en choisissant de ne plus être des sujets de Sa Majesté la Reine.
IR
: Et
laquelle gardez-vous de votre rencontre avec les dieux hindous, singulièrement les dieux
"tamouls" tels que Mourouga ?
JRR : Cette question renvoie à
ce que j’ai dit plus haut sur Sridambarom. Au moment de l’apparition de la
statue en or, les cloches développent deux fois plus de décibels. L’assemblée est
un ensemble homogène, tous ses membres semblent exceptionnellement égaux face au
redoutable mais en même temps généreux Shiva. Tout au long de mon périple indien il ne
m’a jamais été donné d’être aussi ému. Je quittais Sridambarom partagé par
le sentiment d’avoir vécu un moment d’émotion sans trop en saisir les origines
?
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