Interview
- IR : Jean-Régis Ramsamy, comment votre
appartenance à la communauté réunionnaise d'origine indienne se traduit-elle
quotidiennement ? Avez-vous le sentiment qu'il existe un mode de vie
"indo-réunionnais" (tamoul...) sensiblement différent du mode de vie
réunionnais ?
JRR
: Nous sommes d’abord nés en terre réunionnaise, donc nous avons un comportement de
Réunionnais. Bien sûr, descendants d’Indiens notre mode de vie reste relativement
inspiré par les croyances populaires et l’hindouisme. Ainsi le Réunionnais
d'origine indienne, à l’instar des Hindous, ne consomme pas la viande de bœuf,
un certain nombre refuse également la consommation de porc, sans compter quelques adeptes
du végétal. Il n’y a pas de comportement spécifique au quotidien, mais le carême
reste un exercice sérieux pour nous pendant les périodes de fête. Là nous respectons
les règles de l’hindouisme. Prières, processions, musiques, habillement
traditionnel font partie de cette démarche.
- IR : Pratiquez-vous personnellement la
religion hindoue ?
JRR : A quoi bon vous décliner par un «oui » ou par un
« non » mon identité religieuse, encore que je pourrais vous induire en
erreur.
L’occident adore classer les pratiques, les croyances. De là est né,
son souci de classer les traditions de l’Inde dans une religion, baptisée
hindouisme. Pourtant loin d’être une religion, l’hindouisme est avant tout un
ensemble de pratiques observées depuis des millénaires par tout un peuple. Elles ont
été apportées parfois par les invasions. Ce sont des principes qui sont nés de la
nécessité de vivre ensemble. Des anciens, des sages, élaborèrent les meilleures
conditions pour le bien-être de la société. Cela se voit très bien dans la
vénération aux divinités tutélaires (du ciel, de la pluie). Un savant amalgame fait
dire à l’occidental des expressions comme « l’Inde aux mille Dieux ».
Pourtant l’unité divine existe bel et bien, l’Advaita Vedanta par exemple
préconise l’universalité de la personne divine avec l’humain. Dieu est un. Le
fait de le représenter sous différentes formes ne doit pas occulter son aspect unique et
universel. Il est par conséquent maladroit de dire que les hindous sont polythéistes.
Kali par exemple est appelée de divers noms selon la région où l’on se trouve.
Mais elle reste pour nombre d’hindous la mère divine.
- IR : Comment décririez-vous l'évolution
actuelle de la communauté réunionnaise d'origine indienne, en particulier sur le plan
social et sur le plan culturel ? Quel jugement (positif, négatif...) portez-vous sur
cette évolution ?
JRR
: Le renouveau, au sens du dictionnaire, caractérise le mieux l’évolution que
traverse la communauté. Les décennies d’oublis, se doublent aujourd’hui
avec une immense détermination à relever une culture millénaire. L’élection
d’une miss indienne n’étant naturellement que l’aspect anecdotique de
cette démarche de ré-appropriation d’une Culture et d’un développement des
rites tamouls. La richesse de la Communauté se trouve également dans la production
d’œuvres variées. La créativité n’appartient pas à un groupe, à une
association mais bien à des individus, chacun s’exprimant avec passion dans
les domaines qui lui sont chers. Par exemple, c’est le cas dans le domaine
littéraire.
Positif : Sur le plan social, là-encore il n’y a pas
de développement séparé, les Tamouls comme les autres Réunionnais subissent les mêmes
faiblesses de l’ économie. Autrefois, ils représentaient le gros de
l’effectif du monde agricole, ensuite certains d’entre eux se sont impliqués
dans le petit commerce, le transport collectif et les services. Exceptées quelques
grosses fortunes spectaculaires, les tamouls sont à l’image des Réunionnais,
autrement dit aussi bien concernés par le chômage, le RMI ou les emplois de service.
Négatif : Si l’on se réfère aux fortunes justement,
au début du 20ème siècle les Malbars avaient directement ou indirectement un
lopin de terre, sinon plus, on ne citera pas à nouveau la rue du Grand Chemin, le chemin
Malbar de l’époque à St Denis. L’absence de clairvoyance, surenchère,
pression fiscale, reconversion professionnelle, on trouvera toutes sortes de raison pour
tenter de justifier cette désertion du centre-ville de St Denis de La Réunion.
Dans un
registre plus positif, à l’aube du 21ème siècle, on ne peut que
constater l'évolution des métiers qui gagne les Malbars. Ceux-ci accèdent plus
facilement aux professions libérales, fonction publique… D’aucuns parleront de
démocratisation du système mais il faut y voir également un plus grand niveau scolaire
des intéressés.
IR
: Pensez-vous qu'il existe un risque de dérive communaliste ?
JRR : Fantasme ou question tarte à la crème ! Sur
la question de la dérive communaliste, ma réponse risque d’être perçue comme une
provocation. Je dirais qu’il y autant de risque de dérive communaliste malbare, que
de dérive communaliste zoreille, créole, chinoise, musulmane ou autre. Soyons sérieux,
le respect des identités, des confessions religieuses n’aboutit pas nécessairement
sur le Communalisme ou le communautarisme. Parfois il faut savoir franchir les tabous.
IR
: Quel jugement portez-vous sur la façon dont les médias réunionnais abordent tout ce
qui touche aux communautés réunionnaises d'origine indienne ?
JRR
: Je ne suis pas peut-être le mieux placé pour donner mon point de vue sur le traitement
du fait tamoul-hindou par les médias réunionnais. Je n'éluderai pas totalement la
question mais je peux vous dire que par principe je suis très respectueux du travail de
mes confrères. Ceci étant, je me rappelle que l’église de la Réunion avait
initié il y a quelques mois une réflexion dans le but justement d’élaborer une
sorte de charte pour le traitement des faits religieux. D’une manière générale, il
est de notoriété publique que les médias quotidiens n’ont pas les moyens de donner
une traduction fidèle aux faits religieux.
IR
: Que pensez-vous du site Internet "Indes réunionnaises" ? Estimez-vous qu'il
est de quelque utilité dans le paysage culturel "indo-réunionnais" ?
JRR
: Le site « Indes réunionnaises » répond, c’est une évidence, à une
attente. Je pense à un ancien rédacteur en chef, qui disait, « tout est
améliorable ». Il sera sans doute à l’image du besoin des Tamouls
Réunionnais. Personnellement je suis très touché par sa grande diversité. Ce site ne
donne pas la parole à un courant ou un groupe, mais à tous, cela conditionne je pense
l’évolution du site.
IR
: Avez-vous des projets personnels de publications ou autres actions culturelles pour
l'avenir ?
JRR
: Amené un peu « accidentellement » à découvrir mes racines, j’avoue
rencontrer chaque jour un univers passionnant, envoûtant en même temps plein de
promesses. Le siècle que nous entamons et ses maux (mots) nous encourage à aller vers
plus de maturité, plus d’authenticité. C’est cela qui guide mes recherches.
Aboutiront-elles automatiquement vers de nouvelle publications, rien n’est moins sûr
!
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