Le henné est une plante qui pousse en climat chaud et sec du Maroc à l'Inde, en passant par l'Égypte, l'Iran et le Pakistan. L'Arbre mesure environ trois mètres de haut. La feuille, séchée et réduite en poudre, est utilisée pour la peinture corporelle. Blanche, rose ou jaune, elle est petite et parfumée. Sa distillation est utilisée en cosmétique.
   Le nom de mehndi est réservé à la poudre, à la pâte et à la pratique du tatouage temporaire.
   Les Égyptiens coloraient de henné les ongles et les cheveux des momies. En Syrie, ce sont surtout les mains.
   Le Henné était déjà utilisé au temps des Carthaginois, des Romains et des Juifs.
   Les Musulmans développent surtout des entrelacs et des formes géométriques alors que les Hindous représentent des motifs figuratifs, inspirés de la nature : oiseaux, mangues, fleurs, feuilles...
   Pour sa préparation, on se sert de poudre de henné, de jus de citron, d'une demie cuillerée à café de sucre, d'huile essentielle de girofle, de camphre, de lavande ou d'eucalyptus.