KR : Je m'appelle Kamini Akila Rangaradjou. Je suis danseuse et professeur de Bharata Natyam.

• IR : Quand et comment vous êtes-vous découvert un goût pour la danse classique indienne ?

KR : Ma mère m'a transmis sa passion pour la musique et la danse. Bharati Vayaboury, diplômée de Kalakshetra, me fit découvrir le Bharata Natyam. C'est auprès de Bharati Vayaboury que j'ai débuté mon apprentissage à l’âge de six ans, au sein de la troupe Apsara.

KR : J’ai fait mes premiers pas sur scène lors des représentations d’Apsara dans les petites et grandes salles réunionnaises durant les manifestations culturelles, mais aussi au profit d’organisations humanitaires. J’ai participé aux tournées de la troupe à Maurice et à Paris. Puis j’ai voulu suivre une formation de haut niveau. Après mes études de physique à l’Université de la Réunion, j’ai donc intégré l’école des Beaux Arts de Kalakshetra, à Chennai en Inde.J’ai été formée par plusieurs professeurs à Kalakshetra, et ils ont tous été des modèles pour moi. Lors des représentations durant le « Kalakshetra dance festival », j’ai eu le privilège de danser sous la tutelle de maîtres éminents : Mme Krishnaveni Lakshmanan et Mme Vijayalakshmi qui ne sont plus de ce monde, M Janardhanan qui est un des piliers de Kalakshetra. Pour la partie technique, c’est Mme Jyolshana puis M. Sheejith Krishna qui me formèrent. Pour la partie théorique, ce fut M. Janardhanan et M. Narendran qui est très connu à la Réunion. J'ai toujours admiré les talents d'expressivité de M. Balagopalan.

• IR : Parlez-nous un peu du Kalakshetra, son ambiance, son organisation, la place qu'il occupe dans le monde de la danse indienne...

KR : L’école Kalakshetra est la référence en matière de Bharata Natyam. Elle a été fondée par Rukmini Devi qui a sauvé cet art de l’oubli en 1936.
   Des formations professionnelles y sont dispensées en chant et musique carnatique, en Bharata Natyam et en arts plastiques.
   La formation en Bharata Natyam se base sur l’apprentissage des aspects pratiques et théoriques de cet art, l’apprentissage du chant carnatique, l’apprentissage des langues indiennes (tamoul, sanscrit) et celui du yoga.
   Je me souviendrai toujours de cette émotion unique et divine qu’on ressent dans l’auditorium de Kalakshetra, ces efforts et cet acharnement pour atteindre la perfection.
   Ce sont des années de dur labeur, mais elles valent la peine.

KR : A la suite de ma formation à Kalakshetra, j’ai voulu m’installer à New Delhi car les opportunités à la Réunion n’étaient pas comparables à celles que je pouvais connaître en Inde. J’ai pu travailler avec des artistes d’origines et de styles différents. J’ai enseigné la danse à l’école française de New Delhi dans le cadre des projets PAC. J’ai réussi à mettre à profit le côté expressif du Bharata Natyam en donnant des cours d’expression corporelle à la Dramatic Art Academy de New Delhi. Enfin j’ai pu me produire fréquemment pour des ONG et des organisations diplomatiques lors de manifestations culturelles.
   New Delhi est une grande capitale dynamique et cosmopolite ayant un passé historique et culturel fascinant. Je ne me lassais pas de visiter les musées, les galeries et d’assister aux spectacles d’artistes internationaux. Ce fut une expérience complémentaire à celle que j'ai vécu à Chennai.

• IR : Actuellement, en tant qu'artiste, quelles sont vos activités à la Réunion ?

KR : Actuellement je donne des cours de Bharata Natyam pour enfants le mercredi et des cours pour adultes le jeudi à Etang-Salé.
   A vrai dire, j’ai eu beaucoup de mal à trouver du soutien de la part des organisations locales depuis mon retour en 2003. Je me suis produite à Maurice, en Allemagne, en Inde, en France et à Madagascar, pourtant il m’a été très difficile de me produire localement.
   Je me suis produite récemment à la Villa du département dans le cadre du Nouvel An tamoul.

KR : C’est une expérience différente de celle qu’on peut vivre lorsqu’on se produit à la Réunion, car là-bas les gens sont plus exigeants.

• IR : Que vous apporte, sur un plan personnel, la pratique du bharata natyam ? Comment définiriez-vous personnellement cette danse et ses spécificités ?

KR : Je ne peux m’en séparer car j’y ai baigné depuis l’âge de six ans. C’est ma passion.
   A l’origine le Bharata Natyam fut une révélation divine.
   Cette danse a donc un caractère sacré.

• IR : Quel regard portez-vous sur la danse indienne à la Réunion ? Les cours, les troupes... se multiplient, les pratiques se diversifient : pourquoi selon vous cet engouement ?

KR : Il n'y a aucun mal à ce que les pratiques se diversifient. Ce que je remarque surtout depuis mon retour c’est que le Bollywood et le Kollywood sont visiblement à la mode à la Réunion. Je remarque également que beaucoup de danseurs et danseuses présentent du Bollywood et du Kollywood en disant que c’est du Bharata Natyam. C’est surtout cela qui me choque ! Enfin j'entends parfois des artistes locaux proclamer qu'ils ont été formés à Kalakshetra alors qu'ils n'y ont jamais mis les pieds ! Heureusement le ridicule ne tue pas...

• IR : La qualité ne souffre-t-elle pas de cette "explosion" ? Ne s'agit-il que d'une mode ?

KR : Je laisse aux spectateurs réunionnais le soin de juger de la qualité des spectacles proposés et je m‘abstiendrai de tout commentaire.

• IR : Quels conseils donneriez-vous à un garçon ou une fille qui débute la danse indienne ?

KR : De bien choisir son style de danse et son professeur. Et je leur citerai les mots de Rukmini Devi :"Pour apprécier l'art, il faut d'abord apprécier la création autour de soi. Il n'y a pas d'expression artistique sans appréciation. Pour être un artiste, il faut apprécier et enfin exprimer ou créer."

• IR : Si, en tant que danseuse, on vous permettait de réaliser votre plus grand rêve, quel serait-il ?

KR : Je n’ai jamais rêvé, je préfère l’action. Je suis une femme de terrain.

• IR : Et si l'on oublie le rêve, quels sont vos projets d'avenir, à court ou plus long terme ?

KR : Me produire plus fréquemment localement, malgré les difficultés rencontrées, et me produire à l’étranger. Cela me manque depuis mon retour à la Réunion.
   Je n’exclus pas la possibilité de repartir à l’étranger si les difficultés persistent.

• IR : Pour terminer, pouvez-vous évoquer le site Internet que vous avez mis en ligne ?